Hoe vind ik mijn klanten en hoe vinden mijn klanten mij?

Het is niet altijd gemakkelijk om als beginnende ondernemer of freelancer meteen een compleet maandsalaris binnen te halen. Elke starter zal dat probleem wel herkennen. Vooral als u nog niet bekend bent binnen de branche waar u uw inkomen wilt verdienen, moet u zelf het initiatief nemen om uw aanbod zo aantrekkelijk mogelijk en vooral publiek te maken. Dat betekent dus dat u reclame moet maken voor uw product. Uw toekomstige klanten moeten uit uw reclame kunnen opmaken dat u de beste keuze bent in uw branche. U kunt dat op twee manieren doen:

-                     u zet uw aanbod centraal op een publieke plaats neer, maar moet er dan wel voor zorgen dat uw doelgroep uw aanbod ook vindt.

-                     u gaat met uw aanbod naar uw klanten toe.

Beide mogelijkheden kunt u gelijktijdig toepassen.

Centraal reclame maken.

Dit gebeurt meestal via internet. Het internet is voor een ondernemer een etalage bij uitstek. Ook voor de freelancer is het een uitermate geschikte plaats om opdrachten binnen te halen.  Reclame voor uw product maakt u op internet het beste via een website. Het maken van een website is niet al te moeilijk, want er zijn tegenwoordig al verschillende mogelijkheden om deze in eigen beheer te maken. Ziet u daar geen kans op, laat het dan iemand doen die daar verstand van heeft. Zorg echter zelf voor eventuele mooie foto’s, tekst en ideeën om de website zo interessant mogelijk te maken en laat de website ook zo maken dat u er later zelf iets aan kunt veranderen. Zo kunt u dan bijvoorbeeld nieuwe producten aanbieden of oude producten moderniseren, de tekst zelf aanpassen, enzovoort. Verdere noodzakelijkheden:

-                     hebt u een logo, zet dat dan ook op de website.

-                     Hebt u bedrijfskleuren, gebruik die dan ook voor de website

-                     Zet op de website links naar andere bedrijven die niet uw concurrenten zijn, maar eventueel een aanvulling kunnen zijn op uw product en vraag die bedrijven ook of zij een link willen maken naar uw eigen website. Denk bijvoorbeeld aan een website voor de internetverkoop van kleding die een link naar een site heeft waar schoenen aangeboden worden en omgekeerd.

-                     Zorg altijd voor een e-mailadres, zodat klanten u kunnen mailen.

-                     Zet een teller op uw website, zodat u ook kunt zien of uw website voldoende door uw doelgroep gevonden wordt.

-                     Zoek op internet naar tips hoe u er voor kunt zorgen dat de zoektocht van uw klanten zoveel mogelijk bij uw website eindigt. Die tips zijn er en ze staan er niet voor niets.

Andere (soms betaalde, soms gratis) reclamemogelijkheden op internet zijn:

-                     een advertentie zetten op Marktplaats

-                     banners op de website zetten,

-                     aanmelden op LinkdIn, enzovoort.

Persoonsgericht reclame maken.

Vooral voor kleine, beginnende bedrijven die regionaal dun diensten aanbieden is het nog steeds eenvoudig, vrij goedkoop en winstgevend om in de directe omgeving te adverteren met folders. Vooral schoonheidsspecialistes, kapsalons, zonnestudio’s en dergelijke hebben de kosten er al snel uit als ze daar reeds enkele klanten mee binnenhalen.

Ook een open dag kan voor die bedrijven best winstgevend zijn, vooral als u daarvoor bij uw leveranciers wat monsters van producten kunt losweken, zodat u uw klanten ook iets gratis kunt meegeven om uit te proberen.

Fotografen, tekstverwerkers, notulisten of secretaresses kunnen hun diensten ook direct aanbieden. Zit u in die richting dan kunt u adverteren door bijvoorbeeld:

-                     te adverteren in de lokale en regiokranten.

-                     Met een goede portfolio van uw werk naar een aantal bedrijven te stappen, waarvan u denkt dat deze vermoedelijk wel interesse hebben. Zorg er wel voor dat

o       er over die portfolio goed is nagedacht,

o       deze er perfect uitziet en

o       alleen de beste voorbeelden van het werk bevat.

-                     Visitekaartjes maken, waarop uw diensten kort en duidelijk te lezen zijn en deze overal achter te laten waar u geweest bent. Vergeet daarbij uw familie, vrienden en kennissen niet. Ook zij hebben immers weer andere contacten.

-                     Bedrijven te mailen inclusief een paar van de beste voorbeelden van het werk. Bel later ook op of de mail aangekomen is en u misschien een afspraak kunt maken voor een goed gesprek.

-                     Naar de contactdagen van de Kamer van Koophandel gaan en te zorgen dat u daar steeds uw visitekaartjes “in de aanslag” hebt.

-                     Maak gebruik van de mogelijkheden van de Kamer van Koophandel en hun sites. Als zelfstandig ondernemer kunt u zich bijvoorbeeld profileren op “Hallo”.

Voor alles uit gaat de volgende gedachte: uw werk moet in de eerste plaats zo perfect mogelijk zijn! We kennen niet voor niets het spreekwoord: “goede wijn behoeft geen krans”! Is er op uw werk niets aan te merken, dan is dat alleen al een uitstekende reclame voor uw product. Een uitgebreide reclame zal geen nut hebben als het product niet deugt. De beste reclame is de mond tot mondreclame. Elke tevreden klant is een wandelende reclame voor uw product. Dat is iets dat de grote bedrijven, zoals de huidige telefoon- en energiebedrijven blijkbaar helemaal vergeten zijn. De klant verwacht een goed product tegen een redelijke prijs, een goede service en een vriendelijke, correcte afhandeling van zaken.

Een zorgvuldige planning, uitgekiend timemanagement en een goede, ordelijke administratie horen daarbij.