Veel slachtoffers van seksueel misbruik hebben, ook als ze volwassen zijn, grote moeite om er over te praten. Ze noemen het "het" of dat waardoor hun leven ondersteboven werd gegooid. Dingen die geen naam hebben bestaan niet. Dit is een kinderlijk idee, dat ze hebben toegepast toen het hen overkwam. Ze moesten zwijgen van de dader.

9 jaar geleden werden we gebeld door de kinderbescherming. Er waren in een huis wat ze aan het leeghalen waren in de randstad 4 kinderen aangetroffen waaronder een meisje van 10 maanden. Of we plaats hadden voor haar in de pleegopvang? Moeder zat in de gevangenis en vanwege huurschuld werd het huis leeggehaald waar ze deze kinderen tegenkwamen. De oudste kinderen waren inmiddels in pleeggezinnen geplaatst, alleen het meisje van 10 maanden zochten ze nog onderdak voor. Zo kwam het dat ze bij ons kwam wonen.

Seksueel misbruik begint meestal niet van het ene op het andere moment. De dader neemt vaak alle tijd om het kind aan zich te binden en te isoleren. Langzamerhand laat hij de relatie seksueel getint worden. Zodat het kind zich gevangen voelt en niets meer durft te zeggen. Dan gaat hij verder.

Kinderen zijn in ontwikkeling en nieuwsgierig naar alles om hen heen. Ze leren de wereld kennen door vragen, kijken en onderzoeken. Ze lijkrn een onuitputtelijke energie en fantasie te hebben. Om zich te kunnen ontwikkelen hebben ze de liefde, steun, affectie, geborgenheid en veiligheid van volwassenen nodig. Mensen die ze kunnen vertrouwen. Maar dat heeft niet ieder kind.

Het kost honderden, zo niet duizenden vrouwen hun leven: de zogenaamde eer van de familie. Precieze cijfers zijn moeilijk te verkrijgen, want veel van deze moorden worden niet aangegeven, zodat veel daders niet gestraft worden. Het concept de eer van de familie is voor veel mensen een rechtvaardiging voor de moord op veel vrouwen.

Een algemene definitie van emotionele mishandeling is er niet. Maar net als alle andere vormen van mishandeling binnen het gezin draait het ook hier om macht en controle. In dit artikel beschrijf ik de vormen en uitingen van emotionele mishandeling:

Kindermishandeling is niet zo zeldzaam als men zou denken. Het is echter zo dat er geen degelijk beeld kan gevormd worden omtrent dit probleem omdat de slachtoffers in de meeste gevallen te jong zijn om zich te beschermen en het te vertellen aan anderen. Ook de miskenning van het gebeuren speelt een grote rol, het is voor veel mensen namelijk moeilijk om te geloven dat een moeder/vader (of andere zorgdrager) het kind zo kan behandelen.

Het munchausen by proxy syndroom is een ernstige vorm van kindermishandeling. Bij deze aandoening van de moeder is het zo dat ze een ziekelijke behoefte heeft voor medische aandacht. Deze aandacht verkrijgt ze, in tegenstelling tot het munchausen syndroom, via de ziektetoestand van het kind. 

Plotselinge, negatieve veranderingen in het gedrag van een kind betekent altijd, dat er iets is waar het kind mee worstelt, iets waar hij erg veel moeite mee heeft. Ouders, onderwijzers of hulpverleners dienen alert te zijn gedragsmatige veranderingen en het serieus te nemen.

Sexueel misbruik gebeurt meestal niet door een onbekende op een willekeurige plaats. Zoals het geval was in België door de pedofiel en moordenaar Marc Dutroux. Integendeel, misbruik van een kind wordt meestal goed doordacht en voorbereid door de dader.

Huiselijk geweld is iets waar door slachtoffers niet makkelijk over gepraat wordt. Slachtoffers zitten vaak gevangen in een relatie, die gekenmerkt wordt door een persoon in die relatie probeert de ander te domineren of volledige controle over haar te hebben. Het is moeilijk hier uit te komen en wordt ook steeds moeilijker naarmate de tijd verstrijkt.

Schelden doet geen zeer. Dat is een oud gezegde, maar niets is minder waar. Schelden doet wel degelijk zeer en zeker als ouders en opvoeders dat een kind aandoen. Emotionele kindermishandeling lijkt onzichtbaar, maar wat betekent het voor een kind, om niet geliefd te zijn en uitgescholden te worden? Als pleegmoeder heb ik dagelijks met de gevolgen van emotionele verwaarlozing en mishandeling te maken: angst voor mensen, voor het onbekende, een groot wantrouwen in volwassenen en heel weinig eigenheid.

Er zijn duizenden kinderen, die het slachtoffer zijn van mishandeling en verwaarlozing. En iedere keer als het openbaar wordt, is het schokkend  horen of lezen wat er gebeurd is. Of het misbruik fysiek, emotioneel of sexueel zijn, de littekens zijn diep en pijnlijk. Hoe kan het, dat ouders hun kinderen mishandelen en wat zijn de symptomen?