Een vulkaan, ook wel vuurspuwende berg genoemd, is een berg met een krater, waardoor magma uit de diepere lagen van de aarde naar het oppervlak kan komen. Magma is gesmolten steen onder de aardkorst, dat voortdurend stroomt. Hierbij wordt druk opgebouwd. Soms wordt die druk zo groot, dat het magma naar boven wordt geduwd. Eenmaal aan de oppervlakte wordt het magma “lava” genoemd, dat uiteindelijk afkoelt en hard wordt tot vulkanisch gesteente.

De letterlijke vertaling van Feng Shui luidt "Wind en water". Feng Shui is al meer dan drieduizend jaar bekend in China en de rest van Azië als praktische filosofie die de harmonie van de mens met zijn omgeving bestudeert. Het is gebaseerd op de Chinese zienswijze van de metafysische krachten in de omgeving en de totaliteit van de omgeving waarin wij leven en waarvan wij deel uitmaken.

De Deense filmregisseur Lars von Trier staat bekend om zijn onorthodoxe manier van werken, die originele en Europese, lees: niet-Amerikaanse, films oplevert. Lees hier meer over de regisseur, het “Dogma 95” Manifest, de hilarische ziekenhuis-soap “het Koninkrijk” en de bijzondere films van Lars von Trier, zoals The Idiots, Dancer in the Dark, Dogville en Manderlay.

Van de dodo zul je vast wel eens gehoord hebben, al was het alleen maar door de uitdrukkingen “dappere dodo” of “zo dood als een dodo”. De vogel leefde duizenden jaren zonder natuurlijke vijanden op het eiland Mauritius in de Indische Oceaan. Na aankomst van Nederlandse kolonisten op het eiland was het binnen twee eeuwen gebeurd met de dodo. Tegenwoordig is hij het bekendste uitgestorven dier en ook wel het symbool van uitgestorven diersoorten. Lees hier meer over de dodo en zijn tragische einde.

De planeet Pluto is, ondanks zijn geringe omvang, in meerdere opzichten een interessante planeet in ons zonnestelsel. Pluto vormt samen met zijn grootste maan Charon een dubbelplaneet, waarvan het gezamenlijke zwaartepunt buiten Pluto zelf ligt. Onlangs was er in wetenschappelijke kringen de discussie of Pluto nog wel een planeet mocht worden genoemd. Hij is die status inmiddels kwijtgeraakt en heet nu “dwergplaneet”. Pluto en Charon draaien er echter niet minder om en onlangs zijn er weer twee nieuwe maantjes in het stelsel ontdekt. Lees hier meer over de fascinerende dwergplaneet Pluto.

De hoofdstad van Mexico, Mexico Stad of Mexico City genoemd, is een van de grootste steden ter wereld. In de stad zelf wonen al bijna negen miljoen inwoners en met de voorsteden erbij zijn dat er ruim twintig miljoen. Een andere bijzonderheid is, dat de stad gebouwd is in een meer op 2240 meter boven de zeespiegel. Dat is niet de meest handige plaats voor een wereldstad, maar dit heeft alles te maken met de bloederige geschiedenis van de Mexicaanse hoofdstad. Lees er hier meer over.

Een Siamese tweeling is een tweeling waarvan de twee baby's bij de geboorte aan elkaar vast zitten. Soms kunnen de tweelingen chirurgisch van elkaar gescheiden worden, maar soms is zo'n operatie niet mogelijk omdat de kinderen vitale organen delen. In dit laatste geval zitten zij hun leven lang aan elkaar vast. Lees hier meer over hoe Siamese tweelingen ontstaan, hoe er vroeger en tegen dit zeldzame verschijnsel werd aangekeken en over een aantal wereldberoemde Siamese tweelingen.

De toren van Babel en het Babylonische rijk kennen vooral uit de bijbel. In het land Sinear zou ene Koning Nimrod, een achterkleinzoon van Noach, opdracht hebben gegeven voor de bouw van een toren die zo hoog was dat hij tot de hemel reikte. God pikte dit niet, saboteerde de bouw en zorgde ervoor dat de Babyloniërs elkaar niet meer konden verstaan. Tegenwoordig hebben wij het nog steeds over  “Babylonische spraakverwarring” en “hoogmoed komt voor de val”. Maar wat is er waar van de mythe van de toren van Babel?

Terwijl de consument de laatste jaren handen vol geld uitgeeft aan nieuwe mobiele telefoons met steeds weer nieuwe toeters en bellen, die vaak niet eens worden gebruikt, worden handige apparaatjes als PDA's nog maar mondjesmaat verkocht. Op de een of andere manier blijft men blijkbaar verknocht aan de papieren agenda en is het marktaandeel van “handhelds” zelfs gedaald. De mensen die wel tot aankoop van een PDA zijn overgegaan, willen of kunnen daarentegen niet meer zonder. Al met al lijkt de dalende verkoop vooral onbekendheid met het product. In dit artikel daarom meer over de PDA en hoe je die in de praktijk gebruikt.

Met de tegenwoordige wetenschappelijke dateringsmethoden is het vrij gemakkelijk om de ouderdom van de aarde, en zelfs van de maan en van Mars te meten. Op basis van de huidige inzichten wordt de ouderdom van de aarde geschat op ruim vierenhalf miljard jaar. In cijfers 4.500.000.000, een getal met zoveel nullen dat we deze ouderdom ons bijna niet voor kunnen stellen. Wat dat betreft had men het, nog maar een paar eeuwen geleden, een stuk gemakkelijker. Lees hier meer over de ouderdom van de aarde en hoe daar in de laatste paar eeuwen tegen aan werd gekeken.

Alice's Adventures in Wonderland, meestal afgekort tot Alice in Wonderland, is een kinderboek uit 1865, dat nog steeds tot de verbeelding spreekt. Niet alleen kinderen vinden het prachtig, maar ook volwassenen zijn gefascineerd door de avonturen van Alice. En dat niet alleen voor de “fun”, het verhaal over Alice in Wonderland is ook onderwerp van studie voor filosofen, literatuur-critici en psycho-analisten. Allemaal vinden zij iets van hun gading in de vreemde gebeurtenissen en merkwaardige personages. Lees hier meer over de boeiende avonturen van Alice in Wonderland.

Genetische manipulatie of modificatie is het doelbewust veranderen van erfelijke eigenschappen van micro-organismen, planten, dieren of mensen. Mensen zijn er eigenlijk al eeuwenlang  mee bezig, bijvoorbeeld door het selecteren van de sterkste exemplaren van een plantensoort om zo de grootste oogst te krijgen. Of om de eigenschappen van koeien, honden of paarden te versterken. Ook werden soms verschillende planten- en dierenrassen met elkaar gekruist. Deze ingrepen beslaan meerdere generaties en kosten dus veel tijd. Met de moderne  biotechnologie kan het allemaal veel sneller. Lees hier hoe dat in zijn werk gaat en hoe de techniek wordt toegepast.

De excentrieke Amerikaanse kunstenaar, publicist, acteur, filmmaker en muziekproducer Andy Warhol wordt gezien als een van de origineelste en invloedrijkste kunstenaars van de Pop-artbeweging in de jaren vijftig en zestig van de vorige eeuw. Een aantal van zijn beroemde plaatjes zul je vast wel kennen, zoals de contrastrijke, fel gekleurde portretten van Marilyn Monroe, schilderijen van soepblikken en Colaflesjes en de banaan op de cover van “The Velvet Underground and Nico”. Lees hier meer over deze kleurrijke en veelbesproken man.

Dat lachen gezond is, is al heel lang bekend. Je kunt het ook aan den lijve ondervinden, want als je lekker uitbundig hebt gelachen, voel je je direct beter en “lekker in je vel”. Maar hoe komt dat nu precies? Naar het effect van lachen zijn in de loop der tijd diverse wetenschappelijke onderzoeken gedaan en men kan niet anders dan concluderen dat lachen inderdaad gezond is. Het heeft een aantal effecten die zowel voor onze fysieke gezondheid als voor ons geestelijk welbevinden van onschatbare waarde zijn.

Overal om ons heen zijn kleuren, zowel in de natuur als in door mensen gemaakte spullen. Of we het doorhebben of niet, de verschillende kleuren hebben een verschillend effect op ons. Sommige kleuren zien we als rustgevend, andere als stimulerend. Iedere kleur heeft zo zijn eigenschappen en eigen karakter. Voor een deel heeft dat te maken met persoonlijke voorkeuren, maar ook zijn er meer algemene associaties. Daarnaast is de beleving van een bepaalde kleur voor een gedeelte ook cultureel bepaald. Lees hier meer over de verschillende kleuren en welk effect ze op ons hebben.