Een (klinische) depressie is in de psychiatrie een ziektebeeld dat
zich kenmerkt door een verlies van levenslust. In het normale spraakgebruik
wordt de term ‘depressief’ vrij snel gebruikt voor een toestand waarin iemand
zich een beetje depressief voelt. Een klinische depressie moet echter aan een
aantal vastomlijnde criteria voldoen zoals vastgelegd in het DSM-IV protocol. DSM = Diagnostic and
Statistical Manual of Mental Disorders.
Depressie is een echte ziekte
Wanneer we spreken over depressie spreken we over een
echte ziekte net als een hoge bloeddruk of diabetes. Depressie kan op elk moment
in ieders leven optreden. Dit gebeurt niet van de ene dag op de andere, maar
ontstaat eerder langzaam en stapsgewijs.
Depressie is geen toestand die te wijten is aan een
gebrek aan wilskracht en mag in geen geval gezien worden al een zwakte.
Kenmerken depressie
Depressie wordt gekenmerkt door een gevoel van leegte,
een gebrek aan zelfwaardering, een verlies van zin in de dagelijkse
activiteiten, droefheid, angst, concentratiemoeilijkheden en een overdreven
prikkelbaarheid. Depressie kan de essentiële levensfuncties zoals slaap of
eetlust sterk verstoren (weinig eten of juist overmatig eten (vreetbuien)).
Depressie mensen hebben ook lichamelijke klachten: hoofdpijn, maag-darm
problemen, hartkloppingen, … . Gedachten aan de dood, zelfdoding en
zelfpijniging gaan ook gepaard met depressie.
Statistieken
Meer dan 30% van de bevolking wordt getroffen door
depressie en dit gebeurd 2keer zoveel bij vrouwen dan bij mannen. Depressie kan
optreden bij elke leeftijd. Personen tussen 24 en 44 hebben de meeste kans op
depressie. Ook bij 65+’ers komt een depressie vaak voor.
Oorzaken depressie
De oorzaak van depressie kan een combinatie zijn van
verschillende factoren zoals:
Biochemische oorzaak:
Depressie kan
veroorzaakt worden door een verlaagde concentratie van sommige scheikundige
stoffen in de hersenen (neurotransmitters). Meestal gaat het om een verstoring
van serotonine en/of noradrenaline.
Genetische oorzaak:
Depressie is
erfelijk, dit betekent niet dat iemand noodzakelijk een depressie krijgt omdat
het voorkomt in de familie.
Sociale of omgevingsgebonden oorzaak:
Echtscheiding,
voortdurende stress, blijde of negatieve ervaringen kunnen het risico op
depressie bij voorbestemde patiënten vergroten.
Organische oorzaak:
Sommige
ziekten (kanker, hartinfarct, hersenbloeding, chronische pijn, …) kunnen leiden
tot een depressie toestand.
Medicamenteuze oorzaak:
Inname van
sommige geneesmiddelen kunnen het risico op depressie verhogen.
